Gastroscopia: ¿qué es y cómo prepararse?

¿Qué ocurre durante una gastroscopia?

La gastroscopia dura entre unos minutos y varios minutos, durante los cuales el paciente permanece acostado sobre el lado izquierdo. Por lo general, el procedimiento se realiza con anestesia local de la garganta mediante un aerosol de lidocaína. Después se coloca una boquilla que evita que el paciente cierre la boca si siente molestias. Luego, el médico introduce por la boca un gastroscopio, un tubo delgado equipado con una fuente de luz y una cámara, que permite observar la imagen registrada en una pantalla. Más adelante, el endoscopio se introduce sucesivamente en el esófago, el estómago y el duodeno (la primera parte del intestino delgado).

¿La gastroscopia es dolorosa?

El examen en sí no es doloroso, pero el momento en que el dispositivo pasa al esófago puede ser desagradable. También pueden presentarse arcadas y eructos. El paciente puede sentir molestias relacionadas con los movimientos del endoscopio. Es posible realizar el procedimiento bajo sedación o anestesia general; para esta forma de anestesia se necesita la valoración de un anestesiólogo.

Indicaciones para realizar una gastroscopia:

• molestias en la parte alta del abdomen o dolor debajo de las costillas (especialmente junto con otros síntomas que sugieran una enfermedad grave, incluido el cáncer, o cuando aparecen en pacientes mayores de 45 años)
• toma de muestras u otro material para estudios histopatológicos o microbiológicos
• acalasia y enfermedad por reflujo gastroesofágico sintomática
• vómitos crónicos de causa desconocida
• evaluación de várices esofágicas en un paciente con hipertensión portal y su ligadura o escleroterapia (método para tratar las várices que consiste en aplicar una sustancia química en la luz de la vena, iniciando cambios morfológicos en sus paredes que provocan el cierre de la luz)
• anemia por deficiencia de hierro cuando se sospecha que la patología se encuentra en el tracto gastrointestinal superior
• disfagia (trastorno de la deglución) u odinofagia (dolor al tragar)
• sospecha de sangrado activo o antecedentes de sangrado del tracto digestivo superior
• diagnóstico histopatológico adicional de lesiones encontradas en otros estudios (por ejemplo, engrosamiento de la pared del estómago observado mediante ecografía o tomografía computarizada)
• poliposis adenomatosa familiar y cáncer colorrectal familiar no asociado con poliposis (HNPCC)
• evaluación de lesiones similares a quemaduras químicas en el esófago
• tratamiento del sangrado gastrointestinal superior
• extracción de cuerpos extraños del esófago
• introducción de una sonda (nutricional o descompresiva) y creación de fístulas nutricionales (gastrostomía o yeyunostomía)
• dilatación de estrechamientos causados por lesiones cancerosas y no cancerosas
• extirpación de lesiones polipoides
• tratamiento del cáncer gástrico temprano
• tratamiento paliativo del cáncer de esófago y estómago (ablación e implantación de prótesis autoexpandibles)
• tratamiento endoscópico de la metaplasia intestinal
• tratamiento de complicaciones postoperatorias en el segmento superior del tracto digestivo (estenosis y síndromes de fuga)
• seguimiento oncológico de pacientes con afecciones precancerosas (en pacientes con esófago de Barrett, controles cada 3 años; en pacientes con HNPCC, cada 2 años después de los 30 años)

Contraindicaciones de la gastroscopia:

Absolutas

• negativa informada del paciente a dar su consentimiento para el examen

Relativas

• síndromes coronarios agudos
• insuficiencia respiratoria aguda
• insuficiencia cardíaca grave, aguda o crónica
• signos de enfermedad abdominal quirúrgica aguda que requiere cirugía
• falta de cooperación durante el examen

¿Cómo prepararse para una gastroscopia?

No se debe comer nada durante las 6-8 horas anteriores a la gastroscopia; se puede tomar la última bebida 4 horas antes del procedimiento. Además, no se debe fumar ni mascar chicle antes del examen. Como preparación, el paciente debe retirarse de la boca las prótesis removibles, los piercings y otros objetos similares. Después del procedimiento, no se recomienda comer ni beber durante otras 2 horas (existe riesgo de aspiración debido a la anestesia local). Las personas que padecen enfermedades que requieren medicación regular (por ejemplo, hipertensión, enfermedad cardíaca o epilepsia) deben tomar la dosis matutina del medicamento con una pequeña cantidad de agua el día del examen. Los pacientes que toman medicamentos que reducen la coagulación de la sangre deben consultar al médico antes del examen para valorar si es necesario suspenderlos o sustituirlos.

Complicaciones después de una gastroscopia

La gastroscopia, como método de diagnóstico invasivo, puede causar complicaciones tanto durante el procedimiento como después de su finalización. Las más frecuentes son las complicaciones asociadas con la anestesia (por ejemplo, hematoma por punción, flebitis y reacciones adversas a los medicamentos, como depresión respiratoria, hipotensión, taquicardia o arritmias). Además, existe riesgo de transmisión de infecciones por equipos desinfectados de forma insuficiente (principalmente hepatitis B y C). Otra complicación puede ser el daño de la mucosa o incluso una perforación gastrointestinal, aunque es extremadamente poco frecuente. Después del examen, el paciente puede tener dolor de garganta.

¡ATENCIÓN!

Si aparece alguno de los siguientes síntomas poco después de una gastroscopia

• fiebre
• dolor abdominal intenso
• vómitos intensos (especialmente si contienen sangre o tienen un aspecto parecido al de los posos de café)
• heces negras y alquitranadas

Debes comunicarte inmediatamente con tu médico.