Colonoscopia: ¿qué es y cómo prepararse?

Procedimiento

Durante el procedimiento, el endoscopio se introduce cuidadosamente por el ano y luego pasa por el recto hasta el colon descendente, el colon transverso y el colon ascendente. En muchos casos, para observar el intestino grueso con precisión es necesario distender sus paredes introduciendo una pequeña cantidad de aire. Los canales del colonoscopio, además de permitir la introducción de aire, también permiten lavar el objetivo, aspirar el contenido líquido del intestino e introducir instrumentos adicionales.

Indicaciones para realizar una colonoscopia:

• pruebas de detección en la población sana teniendo en cuenta los factores de riesgo
• presencia de sangre visible en las heces o resultado positivo de una prueba de sangre oculta en heces
• diagnóstico de anemia por deficiencia de hierro
• cambio en el ritmo y las características de las deposiciones en pacientes mayores de 40 años
• molestias abdominales dolorosas sin explicación
• masa abdominal palpable durante el examen físico
• sospecha de sangrado hacia la luz del tracto gastrointestinal
• sospecha de un tumor en la parte inferior del tracto gastrointestinal basada en otros estudios de imagen, como una ecografía o una tomografía computarizada
• examen de seguimiento en pacientes después de la extirpación de un adenoma de colon
• examen de seguimiento en pacientes con antecedentes de cáncer colorrectal tratado quirúrgicamente
• detección de pólipos gástricos o duodenales en una gastroscopia
• enfermedades inflamatorias intestinales
• necesidad de realizar procedimientos terapéuticos (entre otros, extirpación de pólipos, ablación de lesiones polipoides que no pueden extirparse, ablación de úlceras sangrantes, infiltrados tumorales y malformaciones vasculares, sangrado después de una polipectomía endoscópica, dilatación de anastomosis intestinales estrechadas, descompresión del intestino en la pseudoobstrucción aguda del colon, procedimientos paliativos para tratar enfermedades neoplásicas y marcaje preoperatorio de la ubicación de una lesión tumoral).

Contraindicaciones de la colonoscopia:

Absolutas

• negativa consciente del paciente a dar su consentimiento para el examen
• síntomas de abdomen agudo
• perforación confirmada del tracto gastrointestinal
• diverticulitis aguda
• curso grave de una enfermedad inflamatoria del colon
• inestabilidad hemodinámica

Relativas

• presencia de un aneurisma sintomático grande de la aorta abdominal (de más de 5 cm de diámetro)
• infarto agudo de miocardio reciente
• trastornos graves de la coagulación
• segundo y tercer trimestre del embarazo

Preparación para el examen

Una preparación adecuada para la colonoscopia es un factor fundamental que influye en la calidad del examen. Una preparación intestinal deficiente prolonga la duración del examen, reduce la frecuencia con la que se completa la colonoscopia, aumenta el riesgo de complicaciones, puede hacer necesario repetir el examen y puede provocar que no se detecten pólipos, especialmente los pequeños, de menos de 5 mm de diámetro.

Dos días antes del examen se recomienda comenzar una dieta líquida (gelatina, agua mineral, caldo claro, jugos de fruta claros, té y café instantáneo sin leche); se deben beber aproximadamente 3 litros de líquidos al día. La dieta excluye alimentos sólidos como pan, bizcochos secos, galletas, carne, embutidos, productos lácteos, ensaladas, verduras y frutas, así como bebidas gaseosas.

La tarde del día anterior al examen se deben beber 2 litros de agua mineral junto con un preparado de polietilenglicol (PEG). El mecanismo de acción del medicamento está relacionado con su actividad osmótica: el PEG retiene agua y no se absorbe en el tracto gastrointestinal, lo que provoca la entrada de agua al intestino y licua las heces.

La mañana del examen se deben beber otros 2 litros de agua mineral o jugo claro junto con el preparado de PEG. En Polonia existen preparados para la preparación de la colonoscopia a base de PEG (por ejemplo, Fortrans, Olopeg y Forlax), PEG con sulfatos (Moviprep) y sulfatos con óxido de magnesio (CitraFleet). También es importante beber una gran cantidad de líquidos, ya que el líquido aportado con el preparado no se absorbe en el organismo y solo sirve para limpiar el intestino.

Aproximadamente una hora antes del examen se puede tomar un analgésico.

Complicaciones después de una colonoscopia

Las complicaciones durante un examen endoscópico de la parte inferior del tracto gastrointestinal son poco frecuentes. Las más comunes son el sangrado después de la extirpación de pólipos (polipectomía); los sangrados que aparecen durante el procedimiento o inmediatamente después suelen poder controlarse mediante endoscopia. Otra complicación puede ser el “síndrome pospolipectomía”, que se manifiesta con dolor abdominal, fiebre y aumento de los marcadores inflamatorios. También puede producirse una perforación intestinal, con mayor frecuencia en la unión rectosigmoidea (especialmente cuando hay divertículos) o en el ciego durante una polipectomía.