El examen de sangre oculta en heces (FOBT): ¿qué es y cómo prepararse para él?

La sangre en las heces es tan pequeña que no cambia el color ni la consistencia de las heces, lo que puede pasar desapercibido para nosotros. Las pruebas de sangre oculta en heces deben realizarse en todas las personas mayores de 50 años, ya que es una prueba de detección para el cáncer colorrectal. FOBT (prueba de sangre oculta en heces) se recomienda a una edad más temprana en personas con familias afectadas por cáncer de colon. Otras indicaciones incluyen: dolor abdominal recurrente, diarrea y estreñimiento alternantes, heces negras, problemas digestivos, pérdida repentina de peso y anemia y sus síntomas.

¿Qué análisis de sangre oculta en heces debo elegir?

El examen de sangre oculta en heces se puede realizar tanto en el laboratorio como en el hogar. Los siguientes métodos están actualmente disponibles en el mercado:

prueba de guayaco en heces:

• Estas son las pruebas más frecuentemente seleccionadas.
• antes de tomar heces para el análisis, es necesario seguir una dieta con exclusión de ciertos alimentos (por ejemplo, carne, rábano picante), lo que reduce el riesgo de una prueba de falso positivo.
• Detectan el hemo, es decir, el componente de los glóbulos rojos. En presencia de sangre, el ácido guaiacol, agregado a la muestra en la prueba, se vuelve azul debido a la reacción de oxidación.
• una prueba única detecta solo sangre oculta en aproximadamente ⅓ de pacientes, por lo tanto, se requiere una serie de 3 determinaciones.
• el precio de una sola prueba de guaiacol es de aproximadamente 5$*.

pruebas inmunohistoquímicas:

• estas son las pruebas más sensibles.
• la dieta no afecta los resultados de la prueba.
• gracias al uso de anticuerpos específicos, detectan proteínas que indican la presencia de sangre (albúmina, hemoglobina y globina). La sangre presente en la muestra provoca la formación de complejos inmunes.
• el costo de una prueba inmunohistoquímica de sangre latente es de aproximadamente 10$*.  

prueba de porfirina:

• permite la evaluación cuantitativa de la hemoglobina (que es un componente de los glóbulos rojos) en las heces.
• Es relativamente difícil obtener esta prueba.

prueba de papel de seda:

• Implica el uso de papeles de prueba que se arrojan al inodoro después de excretar las heces.
• A pesar de verificar la credibilidad de la prueba utilizando un papel de control, siempre existe el riesgo de que los limpiadores de inodoros interfieran con el resultado de la prueba y su adulteración.
• La prueba casera de sangre oculta es la menos confiable y solo es indicativa.
• El costo de una prueba en el hogar es de 10$* y se puede comprar en casi cualquier farmacia.

Cómo preparar una muestra correctamente

1. La compra de contenedores especiales en un laboratorio o farmacia

Antes de la prueba, debe obtener tubos de ensayo especiales que contengan el líquido de transporte con un aplicador conectado al tapón y preparar un recipiente limpio y seco que sirva como inodoro. Esto se hace para evitar la dilución de las heces con agua o la contaminación con orina del inodoro. Los tubos de ensayo deben almacenarse en un refrigerador y calentarse a temperatura ambiente el día de la recolección de heces.

2. Recomendamos que tome 3 muestras, durante 3 días.

Se recomienda que tome muestras de heces durante 3 días con 3 tubos adicionales. Las muestras recolectadas deben almacenarse a baja temperatura, preferiblemente en un refrigerador. Después de recolectar la última muestra, las muestras deben entregarse en el punto de recolección lo antes posible.  

3. Examen de heces en caso de estreñimiento

• En personas con estreñimiento, la recolección fecal puede causar problemas. Para facilitar los movimientos intestinales, vale la pena aumentar la cantidad de líquidos y fibra consumida en la dieta, que está presente, por ejemplo, en granos, salvado, frutas y verduras.
• Los ablandadores de heces, como la lactulosa o la parafina, son medicamentos leves que se usan para tratar el estreñimiento y, en teoría, no deberían afectar el resultado de la prueba, por lo que pueden usarse.
• Los supositorios aplicados incorrectamente pueden causar lesiones leves a la membrana mucosa y causar sangrado delicado, por lo que no se recomiendan.
• Como parte de la preparación para el examen de sangre oculta en heces, no se recomiendan laxantes. Las sustancias basadas en antranoides, aceite de ricino o sales de fosfato pueden conducir a evacuaciones intestinales numerosas y profusas. Muy a menudo, esto resulta en sangrado de las hemorroides, causado por una fuerte presión.

4. Técnica de muestreo

Es una buena idea que la vejiga esté completamente vacía antes de preparar su muestra fecal. Una vez que las heces están en el recipiente preparado, use el aplicador para tomar muestras de 2-3 lugares, luego mézclelas con el líquido en el tubo de ensayo. Se debe tener cuidado al abrir el tubo y agregar heces, tenga cuidado de no dejarlo caer en el líquido con demasiada fuerza. Después de agregar una muestra de heces, el tubo debe cerrarse cuidadosamente y agitarse varias veces para mezclar las heces con el líquido.

5. Situaciones en las que no se debe realizar la prueba

• durante la menstruación, o 3 días antes o después,
• durante el sangrado causado por el estreñimiento,
• cuando tiene hemorroides sangrantes,
• cuando tiene sangrado de una fisura anal,
• después de incidentes de hemorragias nasales o sangrado de las encías,
• después de extracciones de dientes,
• después de la administración rectal de drogas,
• después de las relaciones anales,
• Al tomar laxantes, altas dosis de vitamina C, salicilatos, preparaciones de hierro, compuestos de aluminio y bismuto.

* Todos los precios indicados en este artículo son aproximaciones convertidas de złoty polaco (PLN) a dólares estadounidenses ($), 2019.